回收系統(tǒng)最薄弱點是廢塑料的再用。96年日本廢塑料量約600萬t以上,占日本工業(yè)廢料的1.6%。其中只有36%的廢塑料可以再用,與再生的廢金屬、玻璃和紙相比,塑料的再生率還是很低的。

現(xiàn)在所用的塑料種類是很多的,其中包括PE(聚乙烯)PS(聚苯乙烯)PP(聚丙烯)和PVC(聚氯乙烯)。用于生產(chǎn)軟飲料瓶的PET(聚對苯二甲酸乙二醇酯)是另外一種常用的塑料。

PET是比其它塑料更易于再用的塑料。但是,需要對廢PET進行提純。PET產(chǎn)品中PET的含量要高于99.995%因為,PET原料中通常含有其它種類塑料,如PE或PP瓶蓋,所以從PET中分離出PE和PP是很重要的。

最近,塑料再生技術得到很好地發(fā)展,研制出了些分離方法,如ⅹ射線分選靜電選和浮選法。最早報導了借助塑料摩擦帶電的干式靜電選,該法可成功從塑料,特別是PVC中分離出紙張。Arai等人報導,用柱型空氣分選機從含氯的PVC中干式分離出其它塑料。浮選和浮沉法也是分離塑料的較好的濕式工藝。