生活垃圾源頭分類(lèi)收集可分為兩類(lèi)，價(jià)值分類(lèi)收集和環(huán)保分類(lèi)收集。以經(jīng)濟(jì)收益為基礎(chǔ)，材料循環(huán)利用為目的的生活垃圾分類(lèi)收集可稱(chēng)為價(jià)值分類(lèi)收集，這類(lèi)收集主要體現(xiàn)為材料的回收利用如廢紙、廢金屬、廢玻璃、廢塑料等回收。我國(guó)普遍存在的廢品回收就屬于這一類(lèi)。以降低垃圾處理過(guò)程有害物質(zhì)排放為基礎(chǔ)，推進(jìn)垃圾處理效果環(huán)境友好為目的生活垃圾分類(lèi)收集可稱(chēng)為環(huán)保分類(lèi)收集，家庭有害垃圾的單獨(dú)收集就屬于這一類(lèi)。價(jià)值分類(lèi)收集客觀效果實(shí)現(xiàn)了垃圾回收利用。

生活垃圾處理可劃分三種方式即回收利用、焚燒處理與填埋處理?；厥绽糜挚磩澐譃槿N方式。

一是保持其原有的使用功能的直接回收利用，比如將啤酒瓶等經(jīng)過(guò)清洗后重新作為啤酒瓶使用。舊衣服、二手物品使用。

二是不再保持其原有的形態(tài)和使用性能，但還保持利用其材料的基本性能，如廢金屬回收利用、廢紙?jiān)偕⒉Ａг偕取?

三是不再保持其原有的形態(tài)、使用性能和材料的基本性能，但還保持利用其部分分子特性等如生物質(zhì)有機(jī)垃圾的好氧堆肥、厭氧發(fā)酵等。

先進(jìn)國(guó)家垃圾管理戰(zhàn)略或者說(shuō)垃圾處理方式的選擇原則：

首先，盡可能避免產(chǎn)生垃圾，產(chǎn)生了垃圾后盡可能進(jìn)行回收利用，其中包括盡可能對(duì)可生物降解的有機(jī)物進(jìn)行堆肥處理或厭氧消化處理;

其次，盡可能對(duì)可燃物進(jìn)行焚燒處理并進(jìn)行余熱利用;

最后，對(duì)不能進(jìn)行其他處理的垃圾進(jìn)行填埋處理。這里“盡可能”的含義就是以經(jīng)濟(jì)條件許可為前提，具體地說(shuō)要考慮市場(chǎng)需求與成本;回收利用后的剩余垃圾處理主要有衛(wèi)生填埋、焚燒處理兩種方式。我國(guó)生活垃圾管理的原則是“減量化、資源化、無(wú)害化”，這與發(fā)達(dá)國(guó)家的垃圾管理戰(zhàn)略是一致的。

一、價(jià)值分類(lèi)收集在城市中一直存在

到目前為止，我國(guó)絕大部分居民在家庭中對(duì)廢紙、塑料瓶、易拉罐等價(jià)值較高的廢物作為廢品單獨(dú)收集，然后賣(mài)給“回收工”(俗稱(chēng)“揀破爛”或“拾荒人員”，他們大多來(lái)自農(nóng)村，在城市居民區(qū)流動(dòng)的或半固定的收集廢舊物品，然后再賣(mài)給廢舊物資回收站)。我國(guó)目前從事“拾荒”人員還沒(méi)有準(zhǔn)確統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，根據(jù)典型城市的調(diào)查估算，應(yīng)在600萬(wàn)人以上，是環(huán)衛(wèi)系統(tǒng)職工總數(shù)的2倍以上(實(shí)際上，有部分環(huán)衛(wèi)職工也在垃圾收集過(guò)程收集廢品)，這些人員以此為謀生手段，也許并不清楚環(huán)境保護(hù)或循環(huán)經(jīng)濟(jì)的概念，但收什么垃圾可以掙錢(qián)是很清楚的，不能掙錢(qián)的垃圾肯定是不會(huì)收的。這個(gè)過(guò)程實(shí)際上就是生活垃圾的價(jià)值分類(lèi)收集。我國(guó)總體上屬于發(fā)展中國(guó)家，經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平差距很大，農(nóng)村剩余勞動(dòng)力多，勞動(dòng)力成本低，這種狀況還將持續(xù)很長(zhǎng)一段時(shí)間。設(shè)想如果就業(yè)充分，不能就業(yè)的人也有比較好的社會(huì)保障，這種狀況就會(huì)改變。

由于我國(guó)通常將城市垃圾中可回收的物品一般稱(chēng)為“廢品”，將其余垃圾俗稱(chēng)為垃圾，其中，被稱(chēng)為垃圾的收運(yùn)和處理由城市環(huán)衛(wèi)部門(mén)負(fù)責(zé)，而廢品的收運(yùn)和處理由其它部門(mén)負(fù)責(zé)。因此，城市建設(shè)部門(mén)統(tǒng)計(jì)的城市垃圾清運(yùn)量基本不能反映“廢品”部分，此外，由于統(tǒng)計(jì)內(nèi)容的差異，我國(guó)城市垃圾的回收利用水平難以得到全面有效的統(tǒng)計(jì)。

二、廢紙回收

廢紙通常是生活垃圾可回收物中最大的部分。在電子閱讀產(chǎn)品普及以前，廢紙?jiān)谏罾兴急壤脑黾映３０殡S著經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平的提高。

盡管這些年我國(guó)紙消費(fèi)量不斷增長(zhǎng)，2014年達(dá)到1.0071億噸，但我國(guó)人均紙消費(fèi)量仍處于較低水平，人均紙年消費(fèi)量左右75.4千克，約為發(fā)達(dá)國(guó)家的三分之一。在人均紙消費(fèi)水平較低的情況下，廢紙回收率難以達(dá)到較高數(shù)值，一方面不能回收的廢紙如衛(wèi)生紙等占有較高的比例;另一方面，短時(shí)間內(nèi)不會(huì)廢棄的圖書(shū)、雜志等也占有較高的比例。

高回收率往往是在高消費(fèi)的條件下實(shí)現(xiàn)的。例如，對(duì)比德國(guó)1995年到2014年的紙消費(fèi)量、廢紙收集量、廢紙收集量可以發(fā)現(xiàn)，1995年廢紙收集率為67%，2014年廢紙收集率提高到74%，廢紙收集率增加了7個(gè)百分點(diǎn);但未單獨(dú)收集利用的廢紙量并沒(méi)有減少，1995年是515萬(wàn)噸，2014年是529萬(wàn)噸，未單獨(dú)收集利用的人均廢紙量達(dá)到60千克以上。

對(duì)于廢紙回收利用水平不能簡(jiǎn)單地對(duì)比回收率，需要考慮消費(fèi)量和實(shí)際廢棄量。我國(guó)廢紙回收實(shí)際狀況足可以說(shuō)明廢紙回收率是比較高的。盡管我國(guó)的廢紙回收率還不到50%，明顯低于發(fā)達(dá)國(guó)家和發(fā)達(dá)地區(qū)廢紙回收率，但如果在相同消費(fèi)水平條件比較，我國(guó)廢紙回收率又顯著高于發(fā)達(dá)國(guó)家如美國(guó)、日本。國(guó)內(nèi)有人認(rèn)為我國(guó)廢紙回收率較低，我國(guó)廢紙回收的潛力還很大，這是不符合事實(shí)的。人均消費(fèi)量高，回收率即使很高，絕對(duì)廢棄量仍然較高。人均消費(fèi)量低，回收率不高，絕對(duì)廢棄量卻可能較低。例如：人均年消費(fèi)量200千克，回收率65%，廢棄比例35%，人均年廢棄量為70千克;人均年消費(fèi)量50千克，回收率30%，廢棄比例70%，人均年廢棄量為35千克。例如，2013年美國(guó)廢紙回收率達(dá)到63.3%，其中，廢報(bào)紙的回收率為67%，廢紙箱的回收率為88.5%。我國(guó)沒(méi)有確切的廢報(bào)紙和廢紙箱的回收率統(tǒng)計(jì)，但從辦公室和居民的抽樣調(diào)查看，廢報(bào)紙和廢紙箱的回收率都在95%以上。