日本普利司通公司的美國(guó)法人Bridgestone Americas Tire Operations(簡(jiǎn)稱BATO)將致力于有望用作輪胎天然橡膠原料的“俄羅斯蒲公英”的實(shí)用化研究。俄羅斯蒲公英不同于普通蒲公英，是原產(chǎn)于哈薩克斯坦和烏茲別克斯坦的多年生草本植物，其根部含有天然橡膠。俄羅斯蒲公英可種植于氣候條件完全不同于傳統(tǒng)巴西橡膠樹(shù)(Para-Rubber Tree)的土地上。如果能夠?qū)崿F(xiàn)實(shí)用化，便可實(shí)現(xiàn)原材料供應(yīng)源的多樣化，使以前一直集中在東南亞熱帶地區(qū)的天然橡膠實(shí)現(xiàn)分散生產(chǎn)。

與橡膠的約定 日本公司致力蒲公英實(shí)用化研究

BATO于2010年加入“PENRA(The Program of Excellence in Natural Rubber Alternatives)”開(kāi)始俄羅斯蒲公英的研究。PENRA是以美國(guó)俄亥俄州立大學(xué)俄亥俄農(nóng)業(yè)研發(fā)中心(OARDC)為基礎(chǔ)的聯(lián)盟，由俄亥俄州提供資助。2012年夏季BATO將獨(dú)自對(duì)由PENRA試產(chǎn)的蒲公英橡膠進(jìn)行試驗(yàn)，并確認(rèn)其性能。2014年該項(xiàng)目將在擴(kuò)大俄羅斯蒲公英收獲量的基礎(chǔ)之上，開(kāi)展包括輪胎測(cè)試在內(nèi)的試驗(yàn)。

普利司通的集團(tuán)子公司一直在探索新的天然橡膠資源，以替代在輪胎主原料中占有很大比例、源自巴西橡膠樹(shù)的天然橡膠。BATO在2012年3月還宣布，將啟動(dòng)在美國(guó)西南部和墨西哥北部種植的灌木“銀膠菊”(Guayule)的研發(fā)項(xiàng)目。